Kremacje w Niemczech

Wykorzystując formy dozwolone przepisami i w związku z wysokimi kosztami od lat kwitnie w Niemczech ruch alternatywnych pochówków. Popularne są świeckie pogrzeby na łonie natury, np. pochówek wśród skał (Felsbestattung) albo na łące (Wiesenbestattung), gdzie spocząć można już za niecałe 500 euro. Istnieją też tzw. leśne cmentarze (Friedwälder).

Pierwszy Friedwald powstał w 2001 roku, obecnie w całym kraju jest już ponad 100 takich miejsc. Zasady są następujące – drzewa nie są wycinane przez 99 lat i każdy może wybrać sobie wcześniej drzewo, pod którym chce zostać pochowany. Można też wykupić małe drzewka i obserwować jak rosną. W lesie cmentarnym, wśród korzeni, zakopuje się prochy pozostałe po kremacji zwłok w ekologicznych kapsułach, zaopatrzonych w glinianą tabliczkę z numerem ewidencyjnym. Niekiedy, w przypadku urny ulegającej biodegradacji, po prostu stawia się ją pod drzewem. Z czasem zawartość wraz z urną „wsiąka” w glebę, a właściwie do korzeni drzew. Ceny zależą m.in. od wielkości drzewa i jego wieku. Za drzewo rodzinne, według taryfy jednej z wiodących firm w Niemczech, zapłacić trzeba minimum 2,7 tys. euro, a najtańsze miejsce kosztuje 490 euro. Lasy cmentarne mają takie same prawa jak tradycyjne cmentarze (z tą różnicą, że można tam chować tylko zmarłych poddanych kremacji), ale nie ma tam ani nagrobków, ani wieńców, a jedynie niepozorne tabliczki z imieniem umieszczane są na drzewie. Jednak nie jest to obowiązek – wiele pochówków jest anonimowych. Pogrzebom na łonie natury przyświeca filozofia, że człowiek po śmierci pozostaje w obiegu natury i staje się jej częścią.